কুয়াশার চাদরে ঢাকা উত্তরের জেলা পঞ্চগড়ে শীতের প্রকোপ বেড়েছে। শৈত্যপ্রবাহ না থাকলেও ঝিরঝিরে হিম বাতাস ও সূর্যের অনুপস্থিতির কারণে তিন দিন ধরে এ জেলার জনজীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে।

বৃহস্পতিবার (২ জানুয়ারি) সকাল ৯টায় জেলার তেঁতুলিয়া আবহাওয়া পর্যবেক্ষণাগারে রেকর্ড করা হয় ১১.৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা। এর আগে ভোর ৬টায় তাপমাত্রা ছিল ১১.৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস। গতকাল দিনের সর্বোচ্চ তাপমাত্রা ছিল ১৫.২ ডিগ্রি সেলসিয়াস। বাতাসের আর্দ্রতা ৯৯ শতাংশ থাকায় শীতের অনুভূতি আরও তীব্র হয়েছে বলে জানিয়েছেন তেঁতুলিয়া আবহাওয়া পর্যবেক্ষণাগারের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা জিতেন্দ্রনাথ।

সকাল থেকে বিভিন্ন এলাকা ঘুরে দেখা যায়, পঞ্চগড়ের ওপর কুয়াশার ঘন চাদর বিস্তৃত। শীতল বাতাসে কনকনে ঠান্ডায় কষ্ট পাচ্ছেন নিম্ন আয়ের খেটে খাওয়া মানুষ। বিশেষ করে ছিন্নমূল, দিনমজুর ও নিম্নবিত্ত শ্রেণির মানুষ শীতবস্ত্রের অভাবে ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন। ফুটপাতের দোকানগুলোতে শীতের কাপড়ের চাহিদা থাকলেও চড়া দামের কারণে অনেকেই তা কিনতে পারছেন না। ফলে খড়কুটো জ্বালিয়ে শীত নিবারণের চেষ্টা করতে দেখা গেছে অনেককে।

শীতের প্রকোপে শীতজনিত রোগ-বালাইয়ের প্রকোপও বেড়েছে। জেলার বিভিন্ন হাসপাতাল ও ক্লিনিকগুলোতে জ্বর, সর্দি, ডায়রিয়া, নিউমোনিয়া ইত্যাদি রোগে আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা প্রতিদিনই বাড়ছে।

আবহাওয়ার অনিশ্চয়তার কারণে উত্তরের এই জেলার মানুষের জীবনযাত্রা আরও চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে। কর্তৃপক্ষ শীতবস্ত্র বিতরণসহ প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার জন্য কাজ করছে বলে জানা গেছে।